Visoke razine šećera u krvi (ŠUK) tijekom trudnoće mogu voditi razvoju dijabetesa, koji se naziva gestacijski dijabetes. Nereguliran gestacijski dijabetes može štetno utjecati na rast i razvoj djeteta, kao i na ishod trudnoće. Kako napreduje trudnoća, tako dolazi i do veće potrebe za inzulinom (za gotovo 30%). Iza 20. tjedna trudnoće pojačava se utjecaj antiinzulinskih hormona, što može voditi razvoju stanja koje se zove inzulinska rezinstencija.
U svih zdravih trudnica tijekom trudnoće razvija se inzulinska rezistencija, dok se u otprilike 20% slučajeva manifestira u povišenoj razini glukoze u krvi.
Majčina krv djetetu donosi više glukoze, dok dijete stvara više inzulina kako bi zbrinuo višak glukoze. Taj višak glukoze odlazi u masne stanice djeteta i ono postaje sve većim.